Όλα ξεκίνησαν από κάποιες φωτογραφίες με την εικόνα του Προφήτη Ηλία στην Ιερά Σκήτη του Προφήτη στο Άγιο Όρος. Στην εικόνα αυτή ξεχώριζε ένα μαχαίρι στην κάτω πλευρά και οι μοναχοί πολύ γρήγορα μας είχαν πει ότι συμβολίζει τον θάνατο των εκατοντάδων ειδωλολατρών ιερέων από τον Προφήτη όπως περιγράφετε στην Παλαιά Διαθήκη.
Η εικόνα του Προφήτη Ηλία στην ομώνυμη Σκήτη του Αγίου Όρους. |
Πρώτα απ' όλα να δούμε σύντομα την περίοδο στην οποία έζησε ο Προφήτης Ηλίας. Ο Προφήτης Ηλίας έζησε στα χρόνια της βασιλείας του Αχαάβ και του διαδόχου του Οχοζία. Πρόκειται για μία περίοδο πολύ ταραχώδη για το μονοθεϊσμό στο Ισραήλ, και μάλιστα όπως είναι γνωστό οι Εβραίοι σε πολλές περιπτώσεις έρχονταν σε σύγκρουση με τους ειδωλολατρικούς γειτονικούς λαούς για θέματα πίστης. Ο Αχαάβ είχε σύζυγο του την Ιεζάβελ, κόρη του Εὐβάαλ, βασιλιά της Τύρου (Φοινίκης). Εκείνη, επηρεάζοντας το σύζυγό της, καθιέρωσε επίσημα τη λατρεία του θεού Βάαλ Melgart. Αυτή προσπαθούσε μάλιστα να την επιβάλει την Θρησκεία αυτή ως κρατική. Για να πετύχει το στόχο της δεν δίστασε να διατάξει το φόνο προφητών και τη δίωξη όσων πίστευαν στον ένα και μόνο Θεό. Επέβαλε την καταστροφή των βωμών, ενώ βοηθούσε για να διαδοθεί η λατρεία των ειδωλολατρικών φοινικικών θεοτήτων.
Όταν έγινε αυτή ἡ συγκέντρωση με τους προφήτες των ειδωλολατρών, ὁ Ἠλίας απευθύνθηκε στους Ισραηλίτες καί με πύρινο λόγο τούς κατηγόρησε για την πίστη τους στα είδωλα. Και μάλιστα προκάλεσε τους ειδωλολάτρες ιερείς σε μία δοκιμασία. Να δημιουργήσουν δύο σωρούς με ξύλα και να επιχειρήσουν αυτός και οι ειδωλολάτρες ιερείς να βάλουν φωτιά στα ξύλα με την σκέψη. Έτσι τους ζήτησε να θυσιάσουν μπροστά στον λαό, ο καθένας τους στο θεό τους, και όποιου ο Θεός είναι πραγματικός και ακούσει την προσευχή θα ρίξει φωτιά από τον ουρανό στο θυσιαστήριο, για να προσφερθεί η θυσία. Τότε θα αποδειχθεί ποιός θα είναι ο αληθινός Θεός κι Εκείνον θα πρέπει να προσκυνάνε, για να μην υπάρχει πλάνη στον λαό. Πρώτα ξεκίνησαν οι ειδωλολάτρες ιερείς την προσπάθεια ο Θεός τους να στείλει φωτιά. Έτσι έκαναν και παρακαλούσαν τον θεό Ήλιο, τον Βάαλ, από το πρωί ως το μεσημέρι χωρίς αποτέλεσμα. Άλλά καμία φωνή και καμία απάντηση δεν έπαιρναν από το θεό τους. Νωρίς το απόγευμα ὁ προφήτης κάλεσε κοντά του το λαό, πού πλησίασε στό θυσιαστήριο του Κυρίου τό οποίο είχε καταστραφεί από την Ἰεζάβελ και είχε ξαναστήσει ὁ Ἠλίας μέ 12 πέτρες, όσοι και οι γιοί του Ιακώβ και οι 12 φυλές του Ισραήλ. Τοποθετεί επάνω τα ξύλα και το ζώο που ήταν για τη θυσία και διατάζει να ρίξουν πολύ νερό από πάνω ξανά και ξανά, τρεις φορές, για να μη νομίσει κανείς πως κάπου υπάρχει κρυμμένη καμιά σπίθα φωτιάς. Τό ίδιο είπε και έκαναν δεύτερη και τρίτη φορά έτσι ώστε να μην υπάρχει καμία αμφιβολία για το επερχόμενο θαύμα. Μετά ύψωσε τα χέρια του προς τον ουρανό με όλο τον νου και την καρδιά του δοσμένα στον Θεό κι άρχισε να προσεύχεται φωναχτά, ενώ όλος ο λαός περίμενε με κομμένη την ανάσα. Δεν πρόλαβε να πει πολλά λόγια και ο Κύριος έριξε τέτοια φωτιά από τον ουρανό, που έκαψε τα πάντα στο θυσιαστήριο ακόμα και τις πέτρες έγλειψε η φωτιά. Όλος ο λαός έπεσε και προσκύνησε το Θεό. Έκπληκτοι όλοι έσκυψαν το κεφάλι και είπαν ότι πρόκειται για πραγματικό θαύμα και ότι αυτός είναι ο Θεός. Ο προφήτης Ηλίας τότε έδωσε εντολή να συλλάβουν αμέσως τους ψευδοπροφήτες και να θανατωθούν, και ενημέρωσε τον βασιλιά Αχαάβ ότι σε λίγο ξεκινά βροχή. Δεν πρόλαβε να τελειώσει κι εκεί που είχε τριάμισι χρόνια να βρέξει και ούτε συννεφάκι δεν υπήρχε πριν λίγο στον ουρανό, συγκεντρώθηκαν σύννεφα πολλά κι άρχισε να βρέχει καταρρακτωδώς. Ο βασιλιάς επιστρέφοντας στο παλάτι διηγήθηκε στη γυναίκα του Ἰεζάβελ όλα όσα έκανε ὁ προφήτης Ηλίας και πώς εξολόθρευσε τούς «προφήτες» του Βάαλ. Μόλις έμαθε η Ιεζάβελ τα νέα, θύμωσε πολύ και ζητούσε να σκοτώσει τον προφήτη Ηλία. Η Ἰεζάβελ οργισμένη έστειλε με αγγελιοφόρο μήνυμα στον προφήτη Ηλία και τον απειλούσε ότι θα τον σκοτώσει. Ο Προφήτης για να σωθεί έφυγε μακριά. Με τη βοήθεια και την καθοδήγηση αγγέλου έφτασε στο όρος Σινά και πιο συγκεκριμένα στή ΒέερΣεβά, που άνηκε στο βασίλειο του Ιούδα. Άφησε εκεί τον υπηρέτη του κι ὁ ίδιος προχώρησε μέσα στην έρημο. Κουρασμένος κάθισε στη σκιά ενός σπαρτόδενδρου. Παρακαλούσε τον θεό να πεθάνει. Ύστερα ξάπλωσε και κοιμήθηκε. Τότε ένας άγγελος τον άγγιξε και του είπε να φάει. Γυρίζοντας ὁ Ηλίας το κεφάλι βρήκε μία λαγάνα ψητή σε καυτές πέτρες και μία κανάτα νερό. Αφού έφαγε και ήπιε ο προφήτης βάδισε 40 μερόνυχτα έως το Χωρήβ, τό βουνό του Θεού. Μπῆκε σέ μία σπηλιά, όπου πέρασε τη νύχτα. Η σπηλιά αυτή βρίσκεται λίγο πιο κάτω από το σημείο όπου έδωσε ο Θεός στο Μωυσή τις πλάκες με τις δέκα εντολές και το Νόμο Του. Σήμερα υπάρχει εκεί εκκλησάκι προς τιμήν του. Τότε ὁ Κύριος εμφανίστηκε στον Ηλία ὡς ένας ήχος από ελαφρό αεράκι. Και έδωσε εντολή στον προφήτη να πάει στη Δαμασκό για να χρίσει το νέο βασιλιά των Σύριων, ύστερα το νέο βασιλιά του Ισραήλ και στη συνέχεια να χρίσει διάδοχό του προφήτη τον Ελισαίο. Αυτό είναι το κομμάτι της ιστορίας του Προφήτη Ηλία που έχει σχέση με την μάχαιρα που συμβολίζει τον θάνατο των ιερέων ειδωλολατρών.